La transición a esta etapa ocurre entre las edades de 1 y 4 años y puede durar semanas o meses. Se caracteriza por una rápida y especifica regresión de las habilidades adquiridas, como el uso controlado de las manos y la capacidad de hablar. Los movimientos de manos característicos suelen aparecer durante esta etapa.

 

Si bien se mantiene el contacto visual, muestran un menor interés en la gente y los objetos. Las palabras, el balbuceo y la motricidad previamente adquiridos se pierden durante esta etapa. Normalmente también se observa una disminución del crecimiento de la cabeza y a menudo les resulta difícil moverse por su cuenta.